Win7之家（ www.win7china.com）：Windows 7：微软的桌面涅槃
电脑报特约作者：高博
10月23日，微软的核心操作系统产品Windows 7隆重发布，这一次非常准时，甚至让人一时不太习惯——微软的产品发布居然没有跳票！这本身就是一个强烈的信号——微软希望所有人都能在第一时间得到Windows 7，并迅速升级。
营销成功 Windows 7早已成为热门
Windows Vista的研发周期达五年零三个月，长得过于夸张，而从Windows Vista上市到Windows 7发布，中间隔了两年零十个月，这个过程其实也不能算短。但为何人们对于Windows 7研发的感觉，并不像Windows Vista那样冗长？这应该归功于微软从Windows 7项目启动伊始就已经开始的营销攻势。
先是放出各种各样的有关Windows Vista下一代操作系统的消息，甚至在早期的时候还有过“Windows 7将采用完全不同的精简内核”的坊间传闻。虽然经过现任Windows部门总裁的Steven Sinofsky出面辟谣，但“微软正在全力开发新操作系统”的观念却已经深入人心。其次，微软在Windows 7开发过程中的每一步都大量分发阶段性的Beta版本和Release Candidate版本（Windows 7早期版本中那只作为桌面背景的吐泡泡的鱼名字就叫做“Beta”），可以说数量和范围都是史无前例的。
并且，微软还首次采用了以公开下载方式提供光盘镜像的做法来推广Windows 7的使用，这也是为何有如此多的用户在Windows 7正式发行之前就有了体验Windows7的机会。在正式发行前，Windows 7的若干个建构版本和正式版本间的差异是如此之小，以至于简直就可以说是正式版本身了。
微软所做这一切，都是在持续地满足公众的关注，而且微软还一反常态地对每个版本的改进都高调地详加说明，这样即使是未得到Windows 7正式版本的用户，也在很大程度上通过各种渠道了解了Windows 7从很早的发行版本，到十分接近于最终版本的发展历程。所以，无论在普通用户还是在专业人士中间，Windows 7都已经成为了不争的热门话题。
Windows7的全球发布，只是说明它进入了公众发行（general availability）阶段，亦即从此人们可以从零售商店里购买以盒装软件方式出售的Windows 7了。但在此之前，Windows 7的正式版已经通过一些有限的渠道发行了。这当然包括微软公司本身和它的一些合作伙伴，另外还有MSDN和TechNet的高级订户，以及少量几家的OEM厂商供集成测试之用。
我们注意到，根据著名调研公司Global Web Stats的统计，甚至还未进入公众发行的阶段，从7月23日正式版本下线到现在的短短两个月出头的时间里，Windows 7的市场占有率竟然已经达到了2.05%！考虑到Windows用户的基数，这是个非常恐怖的数字。而同时，Windows XP和Windows Vista的用户数比例则分别下降了0.3%和2.5%，换言之，Windows 7从一诞生起就在蚕食旧版本操作系统的市场，这是为微软这样以更新换代为基本动力的软件企业所喜闻乐见的，当然，这些数据也从另一个侧面说明了Windows 7的受欢迎程度。
Windows 7已经有了不错的开局，不过这并不意味着今后的推广之路就一定会一帆风顺。因为对Windows 7而言，推广之路还有一个最大的障碍，这个障碍不是苹果最新的雪豹系统，不是Ubuntu Linux 9.10，也不是它的上一代产品Windows Vista，而是它的隔代产品Windows XP。
其实微软遭遇这样的问题，已经不是第一次了。Windows XP之于Windows 7，正如Windows 98之于Windows XP。微软费了很大的力气，又是停止技术支持、又是拉拢厂商不为Windows 98生产软硬件，这才推动了用户进行Windows 98到Windows XP的更新换代。
而Windows 2000的用户，虽然也对Windows XP的推广形成过阻力，却还未达到Windows 98这样的严重程度。原因也不难理解，因为从Windows 98到Windows 2000，或是从Windows XP到Windows Vista，都是Windows内核升级的版本变迁。而作为内核升级以后的第一个版本，一般来说或多或少都会存在比较大一点的问题，比如，Windows 2000的兼容性很差，而Windows Vista的桌面用户体验糟糕等。
但对于该内核的第二个版本，由于已经收到了很明确的用户反馈，往往改进会相当显著，也会得到大部分用户的认可。所以，也就很容易地在版本之间形成“隔代竞争”的现象。
Windows Vista已经问世快三年了，而Windows XP却仍然雄踞着近四分之三的市场份额。如果不采取有效措施引导用户升级，显然Windows 7的推广将会面临极大的挑战。当然，由于Windows 7花了好几年的时间做了大量的用户铺垫，它的“群众基础”还是不错的——这一点其实要强过当年为Windows XP所做的准备。可是另一方面，Windows Vista遭遇如此滑铁卢，这应该是微软的高管所始料未及的。因此，在“如何引导用户从XP升级”这方面，微软还需要从Windows Vista那里取得太多的经验。
但是Windows 7的发展趋势是比较乐观的。首先，微软的新内核为新硬件技术做了大量的改进，而Windows XP虽然现在仍然为主流的硬件所普遍支持，但毕竟已经进入了微软公司的“停止支持”列表。从软件生命周期的角度来看，它已经是位于晚年，必然会逐渐地失去更多新硬件的支持。即使通过附加的驱动程序来继续提供支持，其性能表现也会落后于直接为Windows 7的驱动模型所设计的硬件。
其次，Windows 7从用户体验到底层安全性可以说都有了巨大而切实的改进。从微软内部的测试和开发的清单上看，Windows 7发布的版本，Bug的数量已经降低到了标准水平的一半以下，这是一个很有力的质量指标。而且，根据第三方基准测试，Windows 7的多项关键指标已经超越了以用户体验和性能著称的雪豹操作系统（而且测试是在苹果电脑上执行的），而这在Windows XP时代几乎是不能想像的。
最后，Windows 7一方面集成了大量的内置功能，比如光盘镜像刻录、高级图形处理、数学公式面板等，这些都提升了Win7的采购价值，而如果使用Windows XP就不得不要另外购买各种应用程序。
而最关键的，也是微软惯用的手段，当然仍然是利用新一代Windows的平台用户优势，使得合作伙伴及在Windows上构建应用程序的厂商遵从其标准，逐渐地倒向Windows 7及其上的.NET平台和浏览器平台。等到软件和硬件的平台开发逐渐地统一到Windows 7为主流之日，也就是Windows 7从其前代的产品灰烬中涅槃之时。
升级Windows 7 你准备好了吗
和之前的操作系统一样，Windows 7也主要是三个渠道出货：零售（retail）、大宗授权（volume license）和OEM。值得注意的是，Windows 7大幅降低了零售渠道中家庭版本的价格：家庭基本版仅售399元，而家庭高级版也只有699元。而对应版本的Windows Vista价格却分别是499元和866元。
这种“新品到货”阶段就降低零售价格的做法，在软件领域并不多见，对微软而言也是第一次尝试。当然，Windows 7的零售渠道仍然并不是其主要渠道，购买品牌电脑的用户，最近就可以选择预装Windows 7的型号了。
Windows 7对于硬件的要求和Windows Vista相似，但总体来说有所下降。能够顺利运行Windows Vista的电脑，基本上也就可以运行Windows 7。Windows 7有着极高的硬件兼容性，并且大大增强了Windows Update中有关硬件驱动自动更新的部分。安装了Windows 7的计算机，即使有一两个硬件不能在安装时识别，也有很大的概率可以在Windows Update运行的过程中识别并自动安装驱动。如果要确保升级的结果，最好事先从官方网站下载一个Windows 7升级顾问程序，并审阅它给出的有关自己系统的详细报告，以决定是否需要更换或添置硬件。
对于Windows XP或更早的产品用户而言，升级将意味着重装系统——Windows 7只支持从Windows Vista SP1以后的系统升级。因此，一定要首先进行必要的数据备份，包括聊天记录、网络收藏或是应用程序配置等，都要先备份好以应升级之需（编注：本期的B周刊有相关操作的详细介绍）。
编后：纵观全球，微软的桌面霸主地位正在遭受来自四面八方的围攻。不用说苹果虎视眈眈的雪豹系统、开源社区的重拳产品Fedora和Ubuntu Linux，就连自家的Windows产品线上的Internet Explorer浏览器也被Google的Chrome Frame横插一脚，更不必提那犹抱琵琶半遮面的Chrome OS……
微软在Windows XP时代，风光而固步自封地走过了五年多，Windows Vista又掀开了微软桌面产品惨淡经营的三年。在日新月异的软件行业，能有多少八年光阴可以虚度？微软如果再不及时拿出自己的杀手锏，来个脱胎换骨，恐怕行业领军者的地位危矣！好在之前的用户基础尚算雄厚，微软的Windows 7是否能成为其涅槃重生的翻天印？时间会给出一个公正的答案。
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