Win7之家（ www.win7china.com）：Win7没赶上好时候，免费版Win8.1正式发布
微软周五确认将推出新版本操作系统“Windows 8.1 with Bing”，并免费提供给平板电脑厂商使用。
微软仍在尝试加强Windows系统的市场和销售。而这一新版本的Win8.1将以必应为默认搜索引擎，这也是该版本与普通版Windows 8.1的唯一区别。
微软表示，Windows 8.1 with Bing将免费提供给OEM厂商。微软此前已表示，将面向智能手机厂商，以及生产9英寸以下平板电脑的OEM厂商取消Windows Phone和Windows系统的授权费。
微软表示：“随着我们的发展，许多新的低成本设备将采用新版Windows，即Windows 8.1 with Bing。Windows 8.1 with Bing提供了与Windows 8.1及Windows 8.1更新同样的优秀体验，并以必应作为IE浏览器的默认搜索引擎。”
微软同时指出，用户可以通过IE菜单修改默认搜索引擎，并完全控制搜索引擎设置。而这一新版本系统只会被预装在微软硬件合作伙伴的设备上。其中一些设备，尤其是平板电脑，将预装Office，并附带为期一年的Office 365付费服务。
业内人士认为，该版本操作系统仍支持修改默认搜索引擎，微软这样做或许是为了避免可能的反垄断纠纷。
微软已经看到了用户的呼声，即用户为Windows系统支付了过高的费用。因此，微软将逐渐推动转变，将Windows变成免费或几乎免费的平台，并促使消费者接受Office 365等付费服务。由于来自苹果和谷歌的压力，在2014年仍需要为Windows系统支付120美元的费用似乎正变成一场笑话。微软此举也是该公司转型为软件及服务公司的一部分。
编者的话：
以 Windows 8.1 with Bing 的名义，微软Windows终于走出“免费这一步”，那么，未来的Win9、Win10又会以什么样的免费形式出现呢？