Win7之家（ www.win7china.com）：免费版Win8.1能给PC市场打鸡血？Win7免费否？
微软在五月份的时候正式推出免费版Windows 8.1 Wtih Bing，这款操作系统拥有与Win8.1 Update一样的用户体验，不同的地方在于这款操作系统IE浏览器的搜索引擎默认设置为Bing搜索。当然，用户可以根据自己偏好来选择设置搜索引擎。Win8.1With Bing对微软以及低迷的PC市场来说是一款很重要的产品，微软希望联合众多OEM厂商以这款产品来抗衡谷歌的Chromebook，甚至很有可能会带领PC市场走出低迷。
PC销量增长的背后
IDC近日公布的数据显示，2014年第三季度欧洲、中东、非洲三个地区的PC出货量达到2370万，这个数字与去年同期对比增长了10.4%，分析师把这一现象直接描述为“PC市场很明显的恢复增长”。PC市场出现这样的现象，与Windows8.1 With Bing有些关系。
首先一个很重要的因素是，低价刺激了用户需求的增长。
Windows 8.1 With Bing虽然基本上与Win8.1 Update拥有同样的用户体验，但是这款操作系统并未作为单独的软件产品售卖，微软只把这款操作系统提供给众多OEM厂商，让这些OEM厂商预装Windows 8.1 With Bing。这样以来，OEM厂商能从中节省很多的成本，搭载Windows 8.1 With Bing的设备售价也会相对降低。这就给了用户一个更换设备的理由，当然，微软还希望借助于这样的方式来提高Windows操作系统的市场占有份额，让更多的用户选择搭载Windows操作系统的设备而不选择Chromebook。
另外一个因素是就是恰当的时机。
第三季度的时候刚好赶上开学季，微软和OEM厂商抓准时机举行了一系列促销活动，就能带动PC设备的销售。不过根据IDC的分析师Maclek Gornicki的说法，开学季可能仅仅只是”开胃菜“。综合来看，搭载Windows 8.1 With Bing的PC设备，其销量在今年圣诞假日季还会迎来增长。
PC市场的其他信号
IDC还提及Windows XP的情况。微软在4月份的时候正式停止对这款操作系统的支持，而且很早就开始着手帮助用户迁移到新的平台上来。随着Windows XP市场份额的逐渐降低，我们其实可以看到很多小型企业，甚至是大型企业都开始进行设备升级，因此IDC的统计数据显示新PC设备在西欧地区的出货量增涨了12.5%。
分析师Maclek Gornicki表示：
“目前平板产品在西欧市场的出货量正慢慢地减少，这主要是因为西欧市场正在趋向于饱和。这些平板产品虽然购买了一年或者两年了，但是还能满足用户的需求。人们会把目光放到手头的旧款PC设备上，如果这些用户选择购买新的PC设备，他们会更钟情于低价位的PC设备。搭载Windows 8.1 With Bing且价格实惠的PC设备就成为了这些用户的首选。”
由此看来，微软正在用Win8.1 With Bing画一张大饼。在即将到来的圣诞购物季上，或许我们就能看到微软在PC市场运筹帷幄后的收获。至于Windows10，虽然这款产品给我们带来了许多特性和许多惊喜，但是目前这款操作系统仍停留在技术预览版阶段，依然显得任重道远。目前对于Win10免费授权的呼声很高，但微软是否会同样推出免费版Windows 10 With Bing还是一个疑问，相对成熟的Windows 8.1 With Bing则更被看好一些，而Win7却因为架构原因淡出了微软视线。